如何区别地贫和缺铁性贫血

最简单的方法是检查血清铁铁蛋白（和其他铁指标）。 如果低缺铁是肯定的， 可以补铁后复查。 如果不低， 可进行血红蛋白电泳和地贫基因检查。 如果是孕妇， 这两类检查应同时进行。

血常规两者表现相似， 但有细微的差别， 虽然这些差别不足以作出诊断。 如果患者的血常规结果曾经正常过， 但现在显示小细胞低色素贫血， 几乎肯定是缺铁造成。 注意这不是说一定不是地贫， 只是说地贫不是造成贫血的原因。 缺铁和地贫并不是对立的， 两者可同时出现， 所以即使诊断出其中一个， 也不能排除另一个同时存在的可能。

“地中海贫血”带有地域性和遗传性，其症状与缺铁性贫血相似。缺铁性贫血致病原因清楚，是由于人体内缺少三价铁元素造成的。只要补充三价铁元素就可以康复。地中海贫血致病原因不明，但上世纪60年代新加坡地中海贫血案例有所启发。当时新加坡有很多人患有地贫，新加坡是一个人口不多的小国家，有致使国家人口下降的危险。新加坡政府颁布法令，在所有食品里添加叶酸，因此使疫情有了根本好转。

地中海贫血与缺铁性贫血均属于小细胞低色素贫血。地中海贫血主要为遗传性疾病，大多数患者家属均有贫血症状或地中海贫血病史。缺铁性贫血主要是由饮食、生理需求量增加或其它诱因导致的贫血。

前者是遗传性疾病，后者是缺铁引起的。