科举制的出现有力的冲击了旧制的九品中正制和察举制，使得上品无寒门，下品无士族的社会现状得到改变。一方面，朝廷通过科举发掘出身寒门的人才予以重用，增加了人才储备，也在一定程度上打击了朝堂上官员的世袭和朋党之举。另一方面，朝廷对寒门的重视，也抑制了世家大族对朝堂和社会各个方面的掌控力，对君权集中有非常大的作用，同时也延迟了像土地兼并这样的恶果的急剧发生。当然，那个时候的科举并不十分公正，多成为世家大族子弟某出身的捷径。
