古代皇帝为何要自称“朕”？

其实，古代皇帝最开始的时候并不是都自称为“朕”。公元前2070年，中国第一个世袭制王朝夏朝开始出现，而夏朝的皇帝自称为“后”，所以我们才能看到“后启”、“后羿”、“后少康”等伟人的名字。而到了商朝建立后，又出现了“帝”的称呼，在古人的思想当中，“帝”指的是天神，所以敢自称“帝”的也只有帝乙和帝辛（商纣王）。而到了春秋战国时期，又衍生出了很多种称呼，比如孤、寡人、余等等。因此，皇帝在历朝历代的称呼都不太一样。那么，“朕”又是从什么时候开始自称的呢？

根据相关史料记载，“朕”这个字最早出现于商代的甲骨文，《说文》中说道：“朕，我也，阙。”“朕，从舟”可见这个字最原始的本意是指舟的裂缝。而在秦统一六国之前，每个人都可以用“朕”自称，比如屈原就曾写下了“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”，这里的“朕”就是屈原的一种自称，不过在秦王嬴政灭六国统一全国后，为了彰显自己是“德兼三皇，功盖五帝”，所以将皇和帝合并称皇帝，并自称始皇帝。并且还下令以后“朕”为皇帝专用，其他任何人都不得再用，就这样一个原本谁都可以使用的自称却成了秦始皇以后帝王的专用了。

一位老教授经过分析，认为“朕”的本义就是舟的裂缝，而“朕”字的甲骨文字形结构与现今的简体中文有很大的不同，它的左边为“舟”，相当于是一条船，右边则像是两手捧着一个竖立的工具。这也与当时人类从事的社会活动有关。另外这位老教授还说到：“在殷商时期，工匠所使用的工具都是有标准的，‘朕’字拆分后，两手竖立的工具应该是造船用的标准件，而皇帝，则是一个国家中最大的标准件，所以秦始皇才会选择用‘朕’来自称。”不得不说，没点文化还真是成不了大器。果然只要把这个字拆开来看就明白了。

虽然很多人都说秦始皇是个暴君，自然还是有很多了不起的成就的。另外有意思的是居然还有人认为，秦始皇之所以用“朕”这个字来自称，还可能跟他的名字有关，因为大家都知道秦始皇名叫嬴政，恰好跟“朕”是同音，不过这样的“小心机”却本秦始皇本人的性格并不相符，而且这种说法也没有什么史实依据，因此并不太可信。