煤田形成后,煤变质生成的瓦斯经煤层、围岩裂隙和断层向地表运动;地表的空气、生物化学及化学作用生成的气体由地表向深部运动。由此形成了煤层中各种气体成分由浅到深有规律的逐渐变化,即煤层内的瓦斯呈现出垂直分带特征。一般将煤层由露头自上向下分为四个瓦斯带:CO2—N2带、N2带、N2—CH4带、CH4带。前三个带总称为瓦斯风化带
地壳表层岩石按其风化程度,从地壳表层向下分成为全风化、强风化、弱风化和微风化的层带。[2] 根据风化程度、风化特征等自上而下又可划分为:土壤层、风化土层(全风化带)、风化碎石带(强风化带)、风化块石带(弱风化带)、风化裂隙带(微风化带)及未风化的原岩。各带之间呈过渡关系。
风化带:煤的风化指煤的物理和化学性质都发生变化,可根据煤的宏观特征(如颜色、光泽、结构、构造、硬度等物理性质或煤层厚度变化等)来确定风化带。