作物缺硫时首先是幼芽先变黄色,心叶失绿黄化。叶片变小,茎细弱,根系长而不分枝,开花结实推迟,果实减少。通常豆科作物、十字花科作物需硫较多,容易缺硫。不同作物缺硫的症状分述如下:
水稻返青慢,不分蘖或分蘖少。植株矮,叶片薄,幼叶呈淡绿色或黄绿色,叶尖有水浸渍状的圆形褐色斑点,叶尖焦枯。根系呈暗褐色,白根少,生育延迟。大麦植株呈淡绿色,幼叶失绿较下部叶片明显,严重时叶片出现褐色斑点。小麦新叶脉间黄化,老叶仍保持绿色。玉米前期缺硫时,新叶和上部叶片脉间黄化;后期缺硫,叶缘变红,然后扩展到整张叶片,茎基部也变红。棉花植株瘦小,整个植株变为淡绿或黄绿色,生育期推迟。油菜初始症状为植株呈淡绿色,幼叶色泽较老叶浅,以后叶片逐渐出现紫红斑块,叶缘向上卷曲,开花结荚延迟,花、荚色淡。大豆新叶呈淡绿色到黄色,失绿色泽均一,生育后期老龄叶片也发黄失绿,并出现棕色斑点,植株细弱,根系瘦长,根瘤发育不良。甘蔗幼叶先失去浓绿的色泽,呈浅黄绿色,以后变成浅柠檬黄色,并略带淡紫色。老叶的紫色深,植株根系发育不良。马铃薯生长缓慢,叶片和叶脉普遍黄化与缺氮相似,但叶片并不提前干枯脱落。极度缺乏时,叶片上出现褐色斑点。烟草植株变成淡绿色,下部老叶易焦枯,叶尖常常卷曲,叶面上有一些突起的泡点。苜蓿叶呈黄绿色,小叶比正常叶更直立,茎变红,分枝少。
缺硫的矫治比较容易,施用硫肥的一般均能见效。通常每667米2施硫(S)1.5千克左右。